Самый старый в мире компьютер Harwell Dekatron был успешно перезагружен
После трех лет восстановительных работ удалось запустить 61-летний компьютер Harwell Dekatron, известный еще как WITCH. Главной сложностью для программистов стало отсутствие запасных частей на него, ведь такие компоненты, как вакуумные лампы и устройство чтения данных с перфоленты сейчас встретить практически невозможно, ведь они совершенно не используются в современной электронной технике.
Компьютер WITCH весит около двух с половиной тонн, его вычислительный блок составляют 828 цифровых вакуумных ламп «декатрон», 480 реле и устройство считывания данных с перфоленты.
Участниками восстановительной операциями были сотрудники Национального музея вычислительной техники, причем молодым участникам этого проекта приходилось учиться с чистого листа.
В начале пятидесятых годов прошлого века компьютер Harwell Dekatron использовался в Научно-исследовательской организации атомной энергетики Харуэлл в Великобритании, где он стал заменителем механических калькуляторов и арифмометров. В 1957 году компьютер Harwell Dekatron отслужил свой срок и был передан в технический колледж Wolverhampton and StaffordshireTechnical College, где он помогал студентам вплоть до 1973 года. Именно там этот компьютер получил свое второе имя – WITCH. В дальнейшем он был демонтирован и отправлен на склад музея. В 2008 году старый компьютер попался на глаза опекуна музея Кевина Меррелля, у которого родилась идея его восстановления.
